Né en 1953 à Tangora, un petit village du cercle de Banfora (sud de la Haute-Volta, actuel Burkina Faso), Amadou Koné est une figure majeure de la littérature ivoirienne. Il ne reste à Tangora qu’un petit nombre d’années vu que sa famille déménage dans la région d’Ayamé, dans le Sud-Comoé, où son géniteur se lance dans la culture du café et du cacao. Enfant précoce, il est scolarisé à l’école primaire d’Assouba (Sud-Comoé) où il obtient son certificat d’études primaires élémentaires avant de poursuivre son cursus secondaire à Grand-Bassam en 1964. C’est durant ces années de collège qu’il esquisse ses premières oeuvres. Il rédige une pièce de théâtre, Samory de Bissandougou, et un roman évoquant la traite négrière : Kaméléfata ou les ennemis de la traite. A tout juste quinze ans, il écrit Les Frasques d’Ebinto, le roman qui le rendra célèbre quelques années plus tard.

Après l’obtention de son baccalauréat littéraire en 1971, il s’inscrit en lettres modernes à l’université de Cocody (actuelle Université Félix Houphouët-Boigny). Il continuera à écrire sans toutefois publier ses oeuvres. Il se fait remarquer avec sa pièce De la chaire au trône, primée en 1972 au Concours théâtral interafricain. Il s’envole ensuite pour la France et rejoint l’université de Limoges pour effectuer son troisième cycle. C’est durant son séjour dans l’Hexagone qu’il franchit le pas et effectue ses débuts littéraires en remportant un prix théâtral en 1974 pour sa pièce Le respect des morts avant que De la chaire au trône ne soit éditée par RFI. Il publie Les frasques d’Ebinto en 1975 à Paris puis une chronique intitulée Jusqu’au seuil de l’irréel à Abidjan. Le succès sera au rendez-vous et il persévèrera dans cette voie en écrivant des pièces ( Sa sainteté le charlatan, La Foi et le pouvoir, Téréti…) et des récits tout en travaillant sur sa thèse de doctorat. Il rencontre Mary Lee Martin, une étudiante américaine qu’il épouse en 1978. Revenu en Côte d’Ivoire, il devient enseignant à l’université de Cocody. Il y restera jusqu’en 1990. Il part ensuite en Allemagne puis aux Etats-Unis où il deviendra professeur de littérature, culture et histoire africaine à l’université de Georgetown en 1997.

Auteur à succès, Amadou Koné a exploré quasiment tous les genres littéraires (roman, nouvelle, théâtre, essai, littérature jeunesse). Il est plus connu comme romancier et dramaturge. Son roman Les frasques d’Ebinto, réédité en 1979, est considéré comme un classique de la littérature ivoirienne. Il a également marqué les esprits avec les deux tomes de Sous le pouvoir des Blakoros et sa pièce Le respect des morts. Moins productif ces dernières années, il n’en demeure pas moins actif et publie de temps en temps de nouveaux livres.

Publications

• Les frasques d’Ebinto [Roman], Paris, La Pensée Universelle, 1975, réédition Abidjan et Paris, CEDA-Hatier, 1979
• De la chaire au trône [Théâtre], Paris, R.F.I., 1975, réédition Paris, Hatier, 1980
• Jusqu’au seuil de l’irréel [Chronique], Abidjan, Les Nouvelles Éditions Africaines, 1976
• La force de vouloir (avec Mary Lee Martin Koné) [Récit jeunesse], Abidjan, CEDA, 1979
• Terre ivoirienne [Récit jeunesse], Abidjan, CEDA, 1979
• Le respect des morts [Théâtre], Paris, Hatier, 1980
• Les liens [Nouvelles], Abidjan, CEDA, 1980
• Traites (Sous le pouvoir des Blakoros Tome 1), Abidjan, Les Nouvelles Éditions Africaines, 1980
• Courses (Sous le pouvoir des Blakoros Tome 2), Abidjan, Les Nouvelles Éditions Africaines, 1982
• Anthologie de la littérature ivoirienne (avec Gérard Dago Lezou et Joseph Mlanhoro) [Anthologie], Abidjan, CEDA, 1983
• Les canaris sont vides [Théâtre], Abidjan, Les Nouvelles Éditions Africaines, 1984
• Du récit oral au roman, étude sur les avatars de la tradition héroïque dans le roman africain [Essai], Abidjan, CEDA, 1985
• Kaméléfata (publié sous le pseudonyme Gbanfou) [Récit jeunesse], Abidjan et Paris, CEDA-Hatier, 1987
• Des textes oraux au roman moderne, étude sur les avatarsde la tradition orale dans le roman ouest-africain [Essai], Francfort, Verlag für Interkulturalle Kommunication, 1993
• Les coupeurs de têtes (Roman], Paris, Éditions Sépia, 1997
• Sigui, Siguila, Siguiya [Théâtre], Ottawa, Éditions Malaïka, 2006
• L’oeuf du monde [Roman], Abidjan, NEI-CEDA, 2010
• Les contes de Korotoumou [Contes], Abidjan, Vallesse Éditions, 2019