Si de plus en plus de joueurs africains disputent à présent l’UEFA Champions League, seule une minorité d’entre eux ont eu l’opportunité de remporter le titre suprême. Qu’ils aient eu des rôles majeurs ou plus discrets, ces trente joueurs comptent la plus prestigieuse des compétitions de clubs à leur palmarès. Notons que seuls les joueurs ayant la nationalité sportive d’un état africain sont pris en compte dans cet article. Les binationaux et les internationaux européens ou américains d’origine africaine ne seront pas évoqués.

Bruce Grobbelaar (Zimbabwe)

Club: Liverpool FC (Angleterre)

Saison: 1983-1984

Titulaire dans les buts lors de la finale contre l’AS Roma va marquer cette rencontre de son empreinte. Les deux équipes n’ayant pu se départager après les prolongations (1-1), c’est aux tirs aux buts que tout s’est joué. Grobbelaar en a été le grand acteur (au propre comme au figuré). S’il n’a détourné aucun frappe, ses facéties ont déconcentré les tireurs romains. Bruno Conti et Francesco Graziani rateront leurs tirs précipitant la défaite de l’AS Roma (2-4 aux tirs aux buts). Le mythique gardien des Reds devint ainsi le premier joueur africain à remporter la Coupe des clubs champions.

Rabah Madjer (Algérie)

Club: FC Porto (Portugal)

Saison: 1986-1987

Cette finale porte à jamais le sceau du buteur algérien. Face à un Bayern Munich accrocheur, le club portugais se retrouve mené au score dès la 24e minute. Dans les quinze dernières minutes, Madjer égalise d’une superbe talonnade renversée dos au but (ce geste technique porte désormais son nom) avant d’offrir une passe décisive au brésilien  Juary qui double la mise et offre le succès au club portiste (2-1). Le but égalisateur de Madjer est depuis rentré dans l’histoire et fait partie des hauts faits de l’histoire des coupes d’Europe.

Abedi Pelé (Ghana)

Club: Olympique de Marseille (France)

Saison: 1992-1993

Pilier de l’OM, il est logiquement titulaire en finale contre l’AC Milan. Il y livrera une partition de haute volée. C’est d’ailleurs lui qui frappe le corner qui débouche sur le but vainqueur de Basile Boli. S’il n’a pas marqué ce jour-là, il a contribué à déstabiliser ce qui était considéré comme la meilleure défense de l’époque. L’OM s’impose 1-0 et l’international ghanéen devient le tout-premier ouest-africain à remporter une Champions League.

Finidi George et Nwankwo Kanu (Nigeria)

Club: Ajax Amsterdam (Pays-Bas)

Saison: 1994-1995

Titularisé sur le flanc droit de l’attaque des Lanciers, Finidi ne se montre pas décisif mais remplit à merveille son rôle de piston droit dans cette finale cadenassée. Il terminera d’ailleurs la rencontre. Entré en jeu à la 53e minute à la place de Clarence Seedorf, Kanu, alors en début de carrière, brille de mille feux et se révèle à la face du monde en même temps que ses jeunes coéquipiers. Les deux nigérians pèseront de tout leur poids et seront des artisans majeurs du succès de l’Ajax (1-0).

Ibrahim Tanko (Ghana)

Club: Borussia Dortmund (Allemagne)

Saison: 1996-1997

En difficulté au Borussia Dortmund après des débuts prometteurs (supplanté par Chapuisat, Riedle, Herrlich voire Ricken), l’attaquant ghanéen prend tout de même part à la campagne victorieuse du club de la Ruhr. S’il n’a pas eu l’honneur de disputer la finale (il  n’était même pas sur la feuille de match), les trois rencontres de Champions League qu’il a disputées lui permettent d’inscrire cette compétition à son palmarès.

Geremi Ndjitap (Cameroun)

Club: Real Madrid (Espagne)

Saisons: 1999-2000 et 2001-2002

Double vainqueur de la Champions League, le milieu camerounais n’a pourtant pris part à aucune finale. Dans le groupe lors de la finale de 2000 contre Valence CF (3-0), il reste sur le banc. Deux ans plus tard, il n’est pas retenu pour l’affiche contre le Bayer Leverkusen (2-1). Malgré ces contretemps, il est le premier camerounais à avoir remporté le prestigieux trophée. Mieux, il est aussi le premier joueur africain à le remporter deux fois.

Samuel Kuffour (Ghana)

Club: Bayern Munich (Allemagne)

Saison: 2000-2001

Titulaire indiscutable de l’arrière-garde bavaroise, il était de l’échec de 1999 (défaite contre Manchester United dans les arrêts de jeu). Deux ans plus tard, il soulève enfin la coupe aux grandes oreilles au terme d’une finale cadenassée contre le Valence CF. Les deux équipes s’étant tenues en échec au terme des prolongations (1-1), c’est aux tirs aux buts que le club munichois s’imposera (5-4). Auteur d’un match solide, le défenseur ghanéen devient le troisième Black Star sur le toit de l’Europe.

Benni McCarthy (Afrique du Sud)

Club: FC Porto (Portugal)

Saison: 2003-2004

Homme de base de l’équipe coachée par José Mourinho, il n’est cependant pas titularisé pour la finale contre l’AS Monaco (le duo Derlei–Carlos Alberto lui est préféré). Malgré tout, il entrera en jeu à la 78e minute alors que le match est déjà plié (Porto mène de trois buts). Le club portiste remporte finalement le match (3-0) et McCarthy devient le premier sud-africain à figurer au palmarès de la C1.

Djimi Traoré (Mali) et Salif Diao (Sénégal)

Club: Liverpool FC (Angleterre)

Saison: 2004-2005

Premiers malien et sénégalais à soulever la coupe aux grandes oreilles, les deux joueurs ont toutefois connus des fortunes diverses. Si Diao n’a signé qu’une seule apparition de toute la campagne, Traoré a cependant été titulaire jusqu’en finale. Djimi Traoré a d’ailleurs joué un rôle actif dans la victoire liverpuldienne (3-3 puis 3-2 aux tirs aux buts). Présent en tribunes, Diao a tout de même eu droit à sa médaille de champion.

Samuel Eto’o (Cameroun)

Club: FC Barcelone (Espagne)

Saison: 2005-2006 et 2008-2009

Indiscutable à la pointe de l’attaque barcelonaise aux côtés de Ronaldinho, le buteur camerounais s’est montré décisif lors de cette finale de prestige contre Arsenal. C’est lui qui inscrit le but égalisateur à la 76e minute sur une passe de Henrik Larsson. Juliano Belletti inscrira le but décisif cinq minutes plus tard, permettant au Barça de remporter sa deuxième Champions League (victoire 2-1). Trois ans plus tard, Eto’o éclabousse la finale de sa classe, inscrivant le premier des deux buts barcelonais. Messi scellera ensuite le sort de la rencontre permettant aux Blaugranas de triompher de Manchester United (2-0).

Yaya Touré (Côte d’Ivoire) et Seydou Keita (Mali)

Club: FC Barcelone (Espagne)

Saison: 2008-2009

Contraint d’évoluer dans une position plus reculée pour renforcer la défense, le milieu ivoirien remplit parfaitement son rôle et devient par la même occasion le premier ivoirien à remporter la Champions League. Entré en jeu à la 72e minute pour sécuriser le score, Seydou Keita remporte également la prestigieuse coupe. Remplaçant de luxe, le milieu malien s’est lui aussi brillamment illustré toutes les fois où il a été sur le pré durant cette campagne. Aux côtés de Samuel Eto’o, les deux hommes entrent dans l’histoire.

Samuel Eto’o (Cameroun), Sulley Muntari (Ghana) et McDonald Mariga (Kenya)

Club: Inter Milan (Italie)

Saison: 2009-2010

Grâce à ce succès obtenu contre le Bayern Munich (2-0), Eto’o entre définitivement dans l’histoire de la compétition en devenant un des rares joueurs à avoir gagné la Champions League deux années de suite avec deux clubs différents. Il devient aussi l’africain le plus titré de l’histoire de la compétition. S’ils ne bénéficiaient pas du statut de titulaire indiscutable de l’attaquant camerounais, Muntari et Mariga sont toutefois bien présents sur le banc pour la finale. Muntari remplace Pandev à la 79e minute et prend part à la fête. Le kenyan n’entrera cependant pas en jeu. Toutefois, à la faveur de quelques apparitions durant la campagne, Mariga peut se targuer d’être le premier est-africain à gagner une Champions League.

Seydou Keita (Mali)

Club: FC Barcelone (Espagne)

Saison: 2010-2011

Deux ans après, le club barcelonais renoue avec le succès en s’adjugeant une nouvelle Champions League. Devenu un des piliers de l’effectif sans pour autant être titulaire, le milieu malien inscrit une seconde coupe aux grandes oreilles à son palmarès. Précieux dans son rôle de remplaçant durant toute la campagne, il ne joue que quelques minutes de la finale (entré en jeu à la 86e minute à la place de David Villa). Ce succès 3-1 contre Manchester United fait un peu plus entrer le Barça dans la légende et Seydou Keita intègre le club fermé des doubles vainqueurs de la compétition.

Didier Drogba (Côte d’Ivoire), Salomon Kalou (Côte d’Ivoire), Michael Essien (Ghana) et John Obi Mikel (Nigeria)

Club: Chelsea FC (Angleterre)

Saison: 2011-2012

Finaliste surprise au terme d’une saison très compliquée, Chelsea, emmené par son avant-centre ivoirien va arracher la victoire finale aux tirs aux buts contre le Bayern Munich (1-1 après prolongations puis 4-3). Ne s’avouant jamais vaincu, Drogba a rayonné comme jamais durant cette finale, inscrivant le but égalisateur à la 88e minute puis le penalty vainqueur durant la séance des tirs aux buts. Élu à juste titre homme du match, cette finale représente un des points culminants de sa carrière. A ses côtés, les autres joueurs africains n’ont pas non plus démérité. Si Essien, trop juste physiquement, n’est pas entré en jeu (il était sur le banc), Salomon Kalou et Obi Mikel étaient quant à eux titulaires. Tous deux ont réalisé un match solide, élevant leur niveau de jeu pour résister aux assauts bavarois.

Munir El Haddadi (Maroc)

Club: FC Barcelone

Saison: 2014-2015

Pour sa première saison au sein de l’équipe première des Blaugranas, le jeune attaquant va connaître la consécration. Progressivement intégré dans la rotation par Luis Enrique, il devra se contenter d’un statut de remplaçant derrière l’intouchable MSN (Messi-Suarez-Neymar). Il se contentera de trois apparitions durant cette campagne victorieuse et ne sera même pas sur la feuille de match lors de la finale. Bien qu’il représentait alors l’Espagne, il est devenu officiellement le premier marocain vainqueur de la Champions League à la faveur de son changement de nationalité sportive en 2021.

Achraf Hakimi (Maroc)

Club: Real Madrid (Espagne)

Saison: 2017-2018

Si le jeune latéral n’a pas eu l’opportunité de disputer la finale (succès 3-1 contre Liverpool), il devient le premier marocain à remporter la Champions League sous les couleurs madrilènes. Titularisé chaque fois qu’il a fallu pallier les indisponibilités de Marcelo ou Dani Carvajal, il a rempli son rôle avec brio. Ce qui n’est pas rien dans un effectif aussi concurrentiel.

Mohamed Salah (Egypte), Sadio Mané (Sénégal), Joel Matip (Cameroun) et Naby Keita (Guinée)

Club: Liverpool FC (Angleterre)

Saison: 2018-2019

Battus par le Real Madrid lors de l’édition précédente, le trio d’africains a pris sa revanche cette saison en prenant le meilleur sur Tottenham en finale (2-0). Titulaires indiscutables, Salah, Mané et Matip ont brillé. Si les deux premiers se sont chargés de porter l’attaque avec plus ou moins de réussite (un penalty obtenu par Mané et transformé par Salah) en plus d’une activité de tous les instants pour Mané notamment, Matip a, quant à lui, sécurisé l’arrière-garde aux côtés de Van Dijk. Blessé, Naby Keita ne figurait pas dans le groupe. Toutefois celui qui est désormais le premier guinéen lauréat du trophée avait pris une part active dans la conquête de la coupe aux grandes oreilles.

Edouard Mendy (Sénégal) et Hakim Ziyech (Maroc)

Club: Chelsea FC

Saison: 2020-2021

Recruté pour concurrencer un Kepa Arrizabalaga peu rassurant, Edouard Mendy s’impose rapidement dans les perches et devient le gardien titulaire pour le reste de la saison. Il prend ainsi une part active à la conquête du titre en Champions League. Il parviendra même à garder sa cage inviolée lors du succès en finale contre Manchester City (1-0), devenant le deuxième gardien africain vainqueur de la C1. De son côté, Hakim Ziyech a vécu une saison plus contrastée. Sans être un titulaire indiscutable, l’ailier marocain a pris part à une dizaine de rencontres en Champions League. Remplaçant en finale, il n’est malheureusement pas entré en jeu.

Riyad Mahrez (Algérie)

Club: Manchester City

Saison: 2022-2023

Sans être un titulaire indiscutable, l’ailier algérien s’est imposé comme l’un des éléments-clés de l’effectif de Pep Guardiola. Il est logiquement retenu dans le groupe pour la finale contre l’Inter Milan mais n’entre pas en jeu. Auteur de trois buts en neufs apparitions durant la campagne, il a toutefois grandement contribué à la conquête de ce titre tant convoité par les Citizens.

Brahim Diaz (Maroc)

Club: Real Madrid

Saison: 2023-2024

Barré par Rodrygo, Vinicius Junior et Jude Bellingham, l’ailier marocain doit se contenter de jouer les doublures-lumières durant la campagne victorieuse des Merengues. Il ne dispute que neuf matchs (deux buts inscrits) de l’épopée de la Casa Blanca. Retenu pour la finale, il n’entre malheureusement pas en jeu. Il s’est toutefois montré décisif en huitièmes de finale grâce à son but inscrit à l’extérieur contre le RB Leipzig.