Fin d’année rime avec heure des bilans des cadeaux et des récompenses et le football en tant que composante sociale n’y échappe pas. Ainsi la CAF (Confédération Africaine de Football) a dévoilé dans la journée d’hier le nom du Ballon d’Or Africain. Sans grande surprise le milieu de Manchester City Gnégnery Yaya Touré a été élu meilleur joueur du continent, une juste récompense après une année exceptionnelle sous le maillot des Citizens avec lesquels il a remporté la FA Cup. Il devient le deuxième footballeur Ivoirien à avoir droit à cet honneur après Didier Drogba en 2006.

Habituellement dominé par les joueurs camerounais, ivoiriens et egyptiens (du moins ces dernières années), l’équipe-type de l’année établie par la CAF est cette fois bien plus diversifiée. Pas mal de dinosaures du foot africain n’y figurent pas du fait de saisons moins bonnes. Cette année exit Didier Drogba, Michael Essien, John Obi Mikel, Emmanuel Adebayor, Alexandre Song ou encore Frédéric Kanouté. Par contre on est bien plus réservé devant la nomination de Taye Taiwo qui s’il a réalisé une saison correcte avec Marseille peine à s’imposer au Milan AC. A contrario le camerounais Benoît Assou-Ekotto s’est montré bien plus à son avantage avec Tottenham et aurait mérité d’avoir sa place. Autre surprise la défense est presqu’exclusivement composée de joueurs évoluant dans les championnats maghrébins. Pourtant les défenseurs africains évoluant en occident sont loins d’avoir réalisé des saisons médiocres même s’ils ont parfois manqué de constance. Dommage pour la paire marseillaise Souleymane Diawara-Nicolas Nkoulou.

Le milieu de terrain par contre s’avère être par contre plus consensuel. C’est dans ce secteur que les joueurs africains se sont me mieux illustrés cette saison, il était donc logique que la concurrence serait rude. On retrouve bien sur le grand vainqueur Yaya Touré ainsi que l’excellent milieu du Milan AC Kevin-Prince Boateng. Le jeune marseillais André Ayew est également récompensé tout comme Seydou Keita qui s’il n’est pas titulaire avec le FC Barcelone brille dans son rôle de joker de luxe tout en enrichissant son palmarès. La seule surprise de taille vient de la non-nomination du Gunner Gervinho qui enchaîne les performances de choix depuis le début de l’année, tant avec Lille que sous la tunique rouge d’Arsenal. Son coéquipier Alexandre Song paie lui l’année mouvementée de son club qui a encore fini la saison sans titre ainsi que l’élimination des Lions Indomptables lors de la campagne qualificative pour la CAN. Avec une année gâchée par les blessures et les méformes, Michael Essien ne figure logiquement pas sur cette liste, tout comme Obi Mikel devenu depuis simple remplaçant à Chelsea.

Pour ce qui est de la ligne offensive, le sénégalais Moussa Sow profite de son titre de meilleur buteur avec Lille et de son omniprésence avec les Lions de la Teranga pour se faire un place dans ce onze. Une juste récompense pour cet attaquant puissant transfiguré depuis son transfert au LOSC. On retrouve aussi un vieil habitué de ces nominations Samuel Eto’o. La non-qualification du Cameroun à la CAN n’aura pas réussi à effacer une saison pleine avec l’Inter de Milan. Et même si son transfert controversé à l’Anzhi Makhachkala l’a mis en retrait des projecteurs, il garde son statut de meilleur attaquant continental. Ses concurrents habituels n’ont il est vrai pas été vernis. Didier Drogba a connu une année délicate avec Chelsea et n’a pas été à son meilleur niveau cette année. Même sentence pour Frédéric Kanouté en délicatesse avec Séville. Par contre Emmanuel Adebayor a réalisé une année plutôt réussie avec son prêt au Real Madrid puis son bon début de saison avec Tottenham. Mais en dépit du prestige de ces deux clubs, Moussa Sow aura été plus constant. Mention également au jeune attaquant ivoirien du CSKA Moscou Seydou Doumbia qui fut une des révélations de l’année. Cependant le fait d’évoluer en Russie ne l’avantage pas au plan médiatique. Qu’importe, une bonne CAN et il pourrait avoir sa chance lors de la prochaine édition.

Liste du onze africain de l’année

Gardien : Samir Aboud (Al-Ittihad).
Défenseurs: Harrison Afful (Espérance Tunis), Banana Yaya (Espérance Tunis), Ayoub El Khaliqi (Wydad Casablanca), Taye Taiwo (Milan AC).
Milieux : Kevin-Prince Boateng (Milan AC), Yaya Touré (Manchester City), Seydou Keita (FC Barcelone), Andre Ayew (Marseille).
Attaquants : Samuel Eto’o (Anzhi Makhachkala), Moussa Sow (Lille).