L’histoire de tout club est ponctuée de hauts et de bas. Ainsi, période fastes et creuses se succèdent et constituent le sel de la compétition. Il n’est donc pas étonnant que certains clubs mythiques aient eu à connaître les affres de la relégation. Toutefois, une poignée de clubs européens ont toujours échappé au couperet et n’ont donc jamais été relégués en seconde division. Petit tour d’horizon.

Espagne

Real Madrid, FC Barcelone et Athletic Bilbao

Tauliers du championnat espagnol, le Real Madrid et son grand rival le FC Barcelone ont toujours été présents en première division et n’ont même jamais joué le maintien de toute leur histoire moderne. Depuis 1948, ils ont toujours été au-dessus de la dixième place. Mieux, les Blaugranas sont le seul club à avoir toujours disputé une coupe d’Europe depuis la création de celles-ci. Si son palmarès est plus modeste et bien qu’il n’ait pas toujours été à son avantage, l’Athletic Bilbao est toujours parvenu à se maintenir à l’échelon supérieur.

Italie

Inter Milan

Pilier de la Serie A, l’Inter Milan est la seule formation transalpine à n’être jamais descendue en deuxième division. Un exploit en soi dans un pays où d’autres cadors ont été rétrogradés au second échelon du fait d’affaires extra-sportives ou de difficultés économiques. En dépit de résultats en dents de scie et de quelques périodes difficiles, les Nerazzurri ont toujours tenu leur rang.

Allemagne

Bayern Munich

Depuis la création de la Bundesliga en 1963, le club bavarois est le seul à y avoir toujours figuré. Equipe-phare du championnat allemand, le Bayern, monstre de régularité, a toutefois connu des saisons complètement ratées (une douzième place en 1977-1978, une dixième place en 1991-1992).

France

Paris Saint-Germain

Relativement jeune (il n’a été fondé qu’en 1970), le Paris Saint-Germain démarre son aventure dans les divisions inférieures avant de monter dans l’élite en 1974. Depuis, le club parisien n’est jamais descendu en D2. S’il a parfois flirté avec la relégation, notamment lors de la saison 2007-2008, le PSG a toujours su se relever.

Pays-Bas

Ajax Amsterdam, PSV Eindhoven, Feyenoord Rotterdam et FC Utrecht

Les trois locomotives de l’Eredivisie n’ont jamais connu de descente. Ces trois clubs ont quasiment toujours joué les premiers rôles en première division néerlandaise. Bien qu’ayant perdu un peu de leur superbe au plan européen, ils restent d’une régularité admirable dans leur championnat domestique. Créé en 1970 suite à la fusion de trois clubs, le FC Utrecht n’a lui non plus jamais été relégué. Cette formation de milieu de tableau poursuit son bout de chemin en Eredivisie, s’illustrant de temps en temps par quelques exploits en coupe nationale.

Portugal

FC Porto, Benfica et Sporting CP

Les trois grands clubs portugais sont aussi les seuls à avoir toujours figuré à l’échelon supérieur. Forts de leur glorieux passé et de leur capacité à se renouveler (ils sont aussi bons formateurs que recruteurs), ils dominent outrageusement la ligue lusitanienne depuis toujours, ne laissant que des miettes à la concurrence (seuls Belenenses en 1946 et Boavista en 2001 ont pu remporter un titre de champion du Portugal).

Ecosse

Celtic Glasgow et Aberdeen

Club historique de la Scottish Premier League, le Celtic Glasgow est l’une des seules formations britanniques à n’avoir jamais évolué à l’échelon inférieur. Bien que moins titrés que leur rival historique (les Glasgow Rangers) au plan national, les Bhoys ont un statut de club mythique outre-manche, notamment pour avoir été la première équipe du royaume à avoir remporté la C1. Plus modeste, Aberdeen a évolué une saison en deuxième division écossaise avant d’être promue en D1 en 1905. Depuis, le club n’est jamais descendu et fait partie des meubles du championnat écossais.

Turquie

Galatasaray, Fenerbahçe et Besiktas

Les trois équipes stambouliotes vampirisent littéralement la Süper Lig. Seuls Trabzonspor (sept titres de champion quand même!), Bursaspor (en 2010) et l’Istanbul Basaksehir (en 2020) sont parvenus à bouleverser ponctuellement la hiérarchie. Le trio magique, malgré quelques saisons compliquées de temps à autre, n’est jamais descendu en deuxième division. Au point qu’il semble impossible d’imaginer le championnat turque sans ces trois formations.

Grèce

Olympiakos, Panathinaïkos et PAOK Salonique

Avec 57 titres de champions à leur actif (47 pour l’Olympiakos, 20 pour le Pana), les deux clubs athéniens sont les formations majeures de la péninsule grecque. Jamais relégués contrairement à leur rival l’AEK Athènes, ils assument pleinement leur statut de cadors en ne laissant que peu de chances à la concurrence (depuis 1994, seuls deux titres leur ont échappé). Club historique du championnat grec mais condamné à jouer les utilités (trois titres de champion remportés), le PAOK Salonique a au moins le mérite de titiller les ogres athéniens saison après saison. Jamais relégués, les Aspromavri assument pleinement leur statut d’éternels outsiders.