Si certains clubs voire championnats européens ont désormais une tradition de joueurs africains, il n’en est pas de même pour les grands clubs. En effet, bien que ceux-ci sollicitent de moins en moins les joueurs du cru, les européens et sud-américains continuent d’être les cibles privilégiées. Toutefois, quelques footballeurs africains ont réussi à intégrer ces effectifs, avec des fortunes diverses. Intéressons-nous aux joueurs africains ayant évolué à l’Inter Milan. Ne seront mentionnés que ceux ayant disputé au moins un match officiel avec les Nerazzuri.

Nwankwo Kanu (Nigeria)

Période au club: 1996 – Janvier 1999 (17 matchs, 1 but)

Au sortir de saisons pleines avec l’Ajax d’Amsterdam et d’un succès aux Jeux Olympiques avec le Nigéria, il est présenté comme l’une des recrues vedettes intéristes. Malheureusement, une insuffisance vasculaire à l’aorte est détectée lors de la visite médicale. Il n’a d’autre choix que de subir une opération à cœur ouvert pour espérer poursuivre sa carrière. L’intervention sera un succès mais l’éloignera des terrains pendant une année entière. De retour dans l’équipe la saison suivante, il fait les frais de l’arrivée de la star brésilienne Ronaldo. Du fait de la forte concurrence (Ivan Zamorano, Mauricio Ganz, Alvaro Recoba, Marco Branca) il ne joue que par intermittences (16 apparitions dont 11 en Serie A). En dépit d’une coupe du monde 1998 réussie, il ne bénéficie toujours pas d’un statut d’incontournable chez les Nerazzuri. Les arrivées de Roberto Baggio et Nicola Ventola le relèguent au rang de réserviste. Il ne joue qu’un seul match en quatre mois. Lassé d’attendre son heure, il décide de rejoindre Arsenal durant le mercato hivernal 1999. Un choix plus que judicieux vu qu’il deviendra une des icônes des Gunners.

Taribo West (Nigeria)

Période au club: 1997 – Janvier 2000 (64 matchs, 2 buts)

Arrivé en provenance d’Auxerre où il restait sur trois saisons réussies, le latéral nigérian s’impose très vite sur le côté droit de la défense intériste, obligeant même le mythique Giuseppe Bergomi à évoluer dans l’axe. La saison suivante, est un peu moins aboutie. L’arrivée de Dario Simic au mercato hivernal, fragilise sa position, tout comme le replacement de Javier Zanetti au poste de latéral. Lors de la troisième saison, il disparaît des plans de son entraîneur, totalement supplanté à son poste par le nouvel arrivant Christian Panucci. West ne joue qu’une poignée de matchs et est placé sur la liste des transferts. Lors du mercato hivernal suivant, il rallie le rival rossoneri.

Cyril Domoraud (Côte d’Ivoire)

Période au club: 1999 – 2001 (11 matchs, 0 but)

Brillant avec l’Olympique de Marseille aux côtés de Laurent Blanc, les deux joueurs sont recrutés en même temps par le club intériste. Si le français s’impose immédiatement, il n’en est pas de même pour l’ivoirien, bien qu’il soit associé à Blanc les rares fois où il est sur le pré. Supplanté dans la hiérarchie par Ivan Cordoba, Salvatore Fresi et Fabio Colonnese, il ne dispute que sept rencontres toutes compétitions confondues de toute la saison. Durant l’été 2000, son départ est évoqué. Finalement, il est prêté à Bastia pour toute la saison. De retour à Milan, il est inclus dans un échange entre les deux clubs lombards. En compagnie d’Andrea Pirlo et Christian Brocchi, il est transféré au Milan AC en échange de Thomas Helveg, Andrés Guglielminpietro et Dražen Brnčić. Contrairement à Pirlo et Brocchi, il ne sera pas intégré à l’effectif rossoneri et sera directement envoyé en prêt. Il ne portera d’ailleurs jamais officiellement le maillot du Milan AC.

Mohamed Kallon (Sierra Leone)

Période au club: 2001 – 2004 (67 matchs, 20 buts)

Après un premier passage anecdotique chez les Nerazzuri entre 1995 et 1999 (il était inlassablement prêté et n’avait jamais joué aucun match avec l’équipe A), il revient chez les intéristes après deux expériences assez réussies avec la Reggiana et Vicenza.  Profitant de la longue indisponibilité de Ronaldo et de la fragilité de Christian Vieri, il joue régulièrement et se montre même plus efficace qu’Alvaro Recoba et Nicola Ventola. Il finit la saison en étant le deuxième meilleur buteur du club derrière Vieri. Sa saison suivante sera pourtant nettement plus mitigée. Les arrivées de Hernan Crespo et Obafemi Martins suivies de celle de Gabriel Batistuta au mercato hivernal lui bouchent l’horizon. Il ne signe que 15 apparitions de la saison (4 buts inscrits). Lors de la saison 2003-2004, ce sont Adriano et Julio Cruz qui viennent renforcer l’attaque des Nerazzuri. Pis, il est suspendu huit mois suite à un contrôle positif à la nandrolone. Devenu le sixième choix derrière Vieri, Adriano, Martins, Cruz et Recoba, il ne joue que très peu (5 apparitions en Serie A). A l’intersaison 2004, il est transféré à l’AS Monaco.

Obafemi Martins (Nigeria)

Période au club: 2001 – 2006 (135 matchs, 49 buts)

Débauché de la Reggiana (alors en D3 italienne), il est recruté aux fins d’intégrer l’équipe réserve intériste. Sur la foi de ses bonnes performances avec l’équipe B, il est finalement intégré au groupe A pour quelques matchs durant la saison 2002-2003. Il signe 11 apparitions (5 titularisations) toutes compétitions confondues pour 3 buts inscrits. Son statut change totalement lors de la saison suivante. Membre à part entière de l’équipe, il profite notamment de la suspension de Kallon pour se faire une place dans la rotation offensive (37 matchs, 11 buts), au point de supplanter Recoba dans la hiérarchie. L’année suivante, il confirme et est même régulièrement titularisé. Il réalise sa saison la plus aboutie avec 22 buts inscrits en 45 apparitions. Le départ de Vieri durant l’intersaison lui permet de devenir titulaire aux côtés d’Adriano. Il dispute 44 matchs et inscrit 13 buts. Les arrivées de Zlatan Ibrahimovic et Hernan Crespo à l’intersaison le poussent vers la sortie. Il rejoint alors Newcastle United.

Pierre Womé (Cameroun)

Période au club: 2005 – 2006 (26 matchs, 0 but)

Après une expérience à Brescia, le latéral gauche camerounais est recruté pour servir de doublure au vieillissant Sinisa Mihajlovic. En balance avec Giuseppe Favalli et le brésilien César, il ne joue finalement que peu. Rarement titulaire malgré sa polyvalence (il pouvait aussi jouer milieu gauche et milieu défensif), il restera cantonné à ce statut de remplaçant, voire de joueur de complément toute la saison. Les arrivées de Fabio Grosso et Robert Maxwell à l’intersaison ruinent ses espoirs de titularisation. Il décide de signer avec le Werder Brême pour se relancer.

Sulley Ali Muntari (Ghana)

Période au club: 2008 – 2012 (96 matchs, 7 buts)

Auteur d’une bonne saison avec Portsmouth, l’ex-joueur de l’Udinese intègre les Nerazzuri comme solution de rechange aux indisponibilités de Cambiasso et Vieira ainsi que pour pallier la méforme d’Olivier Dacourt. Il trouve ses marques quasi-instantanément et devient titulaire dans le onze de José Mourinho qui apprécie son abattage. La saison suivante, il joue un peu moins suite à l’arrivée de Thiago Motta mais demeure tout de même un joueur important dans l’esprit de son coach malgré une prise de bec entre les deux hommes. L’arrivée de Rafael Benitez sur le banc va changer la donne pour lui. Peu utilisé (12 apparitions durant la première moitié de saison), il est prêté à Sunderland durant le mercato hivernal. De retour en Lombardie, il ne parvient pas à convaincre les différents entraîneurs qui se succèdent sur le banc intériste (4 matchs joués). Il est alors prêté au Milan AC en janvier 2012. Il y retrouve un bon niveau et y est transféré définitivement durant le mercato estival.

Victor Obinna (Nigeria)

Période au club: 2008 – 2011 (11 matchs, 1 but)

Après d’assez bons débuts au Chievo Vérone, le jeune attaquant nigérian rejoint le pléthorique effectif intériste. Malheureusement pour lui, il se heurte à une concurrence des plus rudes (Ibrahimovic, Adriano, Julio Cruz, Crespo et même le tout jeune Mario Balotelli). Il n’est titularisé que 3 fois (en 11 apparitions) de toute la saison. En manque de temps de jeu, il est prêté à Malaga durant l’intersaison 2009. Il y gagne sa place mais peine toujours à régler la mire, n’inscrivant que 4 buts. La saison suivante, il est de nouveau prêté, cette fois à West Ham United. Son bilan est positif malgré des soucis de finition. Mais ses performances ne convainquent toujours pas le staff intériste. En fin de contrat, il s’engage avec le Lokomotiv Moscou lors du mercato estival 2011.

Samuel Eto’o (Cameroun)

Période au club: 2009 – 2011 (102 matchs, 53 buts)

Échangé avec Zlatan Ibrahimovic à la surprise générale, l’attaquant camerounais s’impose immédiatement comme titulaire indiscutable aux côtés de Diego Milito. Mais, José Mourinho préférant faire évoluer l’avant-centre argentin dans l’axe, Eto’o est décalé sur le côté gauche de l’attaque. Malgré tout, il remplit son office et finit la saison avec 16 buts inscrits en 48 apparitions. Il s’avère aussi plus que précieux dans la conquête de la Champions League se fondant totalement dans le moule tactique imaginé par le Special One. L’arrivée de Rafael Benitez sur le banc va lui permettre de retrouver son poste de prédilection. Redevenu joueur axial, Eto’o redevient le buteur qu’il a toujours été. Malgré la saison contrastée des Nerazzuri, il porte pratiquement à lui tout seul l’attaque du club et finit la saison avec un total de 37 buts dont 21 en Serie A. Alors qu’on l’imagine s’inscrire dans la durée avec le club intériste, il décide d’accepter l’offre faramineuse de l’Anzhi Makhachkala et rejoint le championnat russe en août 2011, devenant au passage le footballeur le mieux payé de la planète.

McDonald Mariga (Kenya)

Période au club: Janvier 2010 – 2014 (36 matchs, 2 buts)

Premier footballeur kenyan à avoir évolué en Serie A, le frère aîné de Victor Wanyama arrive à l’Inter en provenance de Parme. Recruté pour pallier le départ de Patrick Vieira, il est surtout utilisé comme réserviste pour le poste de milieu défensif. Il joue très peu, ne remplaçant qu’à l’occasion les titulaires de l’entrejeu intériste (Cambiasso, Motta, Muntari…). La saison suivante, il ne joue qu’une poignée de matchs (14 apparitions et seulement 4 titularisations toutes compétitions confondues), incapable de prendre le dessus sur Thiago Motta et Esteban Cambiasso. Il passe même derrière Kharja dans la rotation. Lors de la saison suivante, il est prêté à la Real Sociedad où il joue davantage. Ne pouvant réintégrer l’Inter à cause d’un souci de quota de joueurs non-européens, il passe deux saisons en prêt à Parme. Finalement, il est libéré de son contrat durant l’été 2014. Il choisit alors de rester à Parme et s’engage définitivement avec le club d’Emilie-Romagne.

Houssine Kharja (Maroc)

Période au club: Janvier 2011 – Juin 2011 (19 matchs, 1 but)

Prêté avec une option d’achat par le Genoa lors du mercato hivernal 2011, le polyvalent milieu marocain a du mal à s’intégrer. Si son nombre de matchs disputés peut laisser penser qu’il s’est imposé, il n’en est rien. Il est le plus souvent remplaçant, la concurrence pour une place de titulaire au milieu étant ardue (Cambiasso, Zanetti, Motta, Stankovic, Sneijder…). Titularisé seulement cinq fois toutes compétitions confondues, il ne dispute que 534 minutes de toute la mi-saison. Trop peu pour convaincre les dirigeants nerazzuri. En fin de saison, ils décident de ne pas lever l’option d’achat. Le Genoa ne souhaitant plus le conserver, il est transféré à la Fiorentina en août 2011.

Nwankwo Obiora (Nigeria)

Période au club: 2010 – 2011 (5 matchs, 0 but)

Formé au club, le natif de Kaduna est coopté en équipe première durant la saison 2010-2011 après avoir fait ses preuves avec les jeunes. Le jeune milieu défensif ne dispute que quelques rencontres sous les ordres de Rafael Benitez. Barré par Cambiasso, Motta, Muntari et Mariga, il n’a que de rares opportunités de briller. En janvier 2011, il est prêté à Parme pour bénéficier d’un temps de jeu plus conséquent. Il n’y joue qu’un seul match mais y est tout de même définitivement transféré durant l’été. Son passage à l’Inter restera anecdotique.

Joel Obi (Nigeria)

Période au club: 2010 – 2015 (71 matchs, 2 buts)

Formé au sein de la Primavera, il est intégré à l’équipe première sur la foi de ses bonnes prestations avec les jeunes. Pour sa première saison avec les professionnels, son temps de jeu est plus que réduit. Il ne joue que 272 minutes en 10 apparitions (2 titularisations). Lors de la saison suivante, il est plus régulièrement utilisé et décroche même des titularisations assez régulières soit comme milieu gauche ou comme relayeur (37 apparitions). Malheureusement pour lui, la saison 2012-2013 ne sera pas celle de la confirmation. L’entraîneur Andrea Stramaccioni ne compte pas sur lui. Il ne signe que quatre apparitions toutes compétitions confondues. Prêté à Parme pour la saison 2013-2014, il ne s’y impose pas. Il réintègre l’effectif milanais et revient en grâce aux yeux de Walter Mazzarri qui l’utilise comme piston gauche remplaçant dans son 3-5-2. Rarement titulaire, il ne signe qu’une quinzaine d’apparitions de toute la saison. Désireux de jouer plus souvent, il signe au Torino en juillet 2015.

Isaac Donkor (Ghana)

Période au club: 2012 – 2017 (5 matchs, 0 but)

Pur produit de la formation interiste, il rejoint l’équipe première durant la saison 2012-2013. Il n’y fera cependant jamais son trou du fait de la forte concurrence en défense centrale (Walter Samuel, Ranocchia, Juan Jesus, Matias Silvestre, Andreolli, Rolando…). La première année, il ne signe qu’une seule apparition durant un match d’Europa League. Durant la saison 2013-2014, il doit se contenter d’un seul match de Coppa Italia. La saison suivante sera tout aussi frustrante vu qu’il ne disputera que trois matchs (deux titularisations). Le reste de son temps au club, il le passera en prêt chez diverses formations de Serie B (Bari, Avellino, Cesena). A l’intersaison 2017, il est définitivement transféré à Cesena.

Saphir Taïder (Algérie)

Période au club: 2013 – 2017 (26 matchs, 2 buts)

Auteur d’une saison aboutie avec Bologne, Taïder est engagé par l’Inter durant le mercato estival 2013. Ses débuts sont plutôt réussis mais du fait d’une concurrence féroce (Freddy Guarin et Ricky Alvarez lui sont préférés, il doit aussi composer avec l’émergence de Mateo Kovacic), il n’est pas titulaire indiscutable. La situation va empirer avec l’arrivée de Hernanes en janvier 2014. Toutefois, Taïder signe 26 apparitions (14 titularisations) cette saison-là. La saison suivante, il est prêté à Southampton. Il n’y restera que le temps de la préparation estivale et ne disputera pas le moindre match. Prêté de nouveau à Sassuolo avant la clôture du marché des transferts, il y réalise une bonne saison. Mais l’Inter ne compte toujours pas sur lui. Durant l’été 2015, il est prêté à Bologne pour deux saisons. Dans son ancien club, il retrouve immédiatement ses sensations et devient incontournable. A l’issue de son prêt en juin 2017, il est conservé par Bologne.

Ishak Belfodil (Algérie)

Période au club: 2013 – 2014 (10 matchs, 1 but)

Après une saison correcte avec Parme, l’ex-lyonnais rejoint les Nerazzuri pour renforcer l’attaque. Très vite cependant, il apparaît qu’il aura du mal à s’affirmer, d’autant que ses concurrents sont loin d’être des manches (Mauro Icardi, Rodrigo Palacio, Diego Milito…). Confiné au banc de touche, voire à la tribune, il n’est titularisé que deux fois en 10 apparitions sous le maillot bleu et noir. Incapable de faire son trou, il est prêté à Livourne durant le mercato hivernal. Bien que régulièrement aligné, il déçoit (aucun but, ni passe décisive). Indésirable à l’Inter, il retourne à Parme durant l’été 2014.

Assane Gnoukouri (Côte d’Ivoire)

Période au club: 2014 – 2017 (16 matchs, 0 but)

Issu de la Primavera, il est intégré à l’équipe première pour la saison 2014-2015. Le jeune milieu aura toutes les peines du monde à s’imposer. Il ne joue que 5 matchs de toute la saison. Alternant entre passages en équipe réserve et équipe officielle, il a du mal à s’affirmer. Sollicité seulement trois fois durant la saison 2015-2016, il ne foule les pelouses que huit fois durant la première partie de la saison suivante. Prêté à l’Udinese durant le mercato hivernal 2017, il n’y jouera pas le moindre match. Libéré de son contrat durant l’été, il quitte le club et disparaît des radars.

Gaston Camara (Guinée)

Période au club: 2014 – 2018 (3 matchs, 0 but)

Recruté pour l’équipe réserve à la base, il hérite d’un strapontin pour l’équipe première. Son aventure intériste va se limiter à trois apparitions (une titularisation en Coppa Italia). L’ailier guinéen fera l’objet de divers prêts durant tout le temps où courra son contrat avec les Nerazzuri. On le retrouve en Serie B à Bari, Modène puis Brescia. Il sera par la suite prêté au club portugais Gil Vicente (D2) pour la saison 2017-2018. N’ayant pas un niveau suffisant pour un club d’élite, il est libéré de son contrat en fin de saison. Après une période sans club, il a rejoint Leixoes (D2 Portugaise) en janvier 2019.

Geoffrey Kondogbia (République Centrafricaine)

Période au club: 2015 – 2018 (56 matchs, 2 buts)

En quête d’un bon milieu défensif, le club intériste enrôle le joueur de l’AS Monaco dès l’ouverture du marché estival au nez et à la barbe du rival milanais. il devient ainsi la troisième recrue la plus chère de l’histoire du club (seuls Vieri et Crespo ont coûté plus cher) et le joueur le mieux payé de l’effectif. Intronisé titulaire, il réalise de bons débuts mais très vite ses performances déclinent. Critiqué à cause des énormes attentes qu’ont fait naître son traitement salarial, il est un peu abusivement élu Bidon d’Or 2016 (Trophée humoristique récompensant le pire joueur de la saison). Utilisé 30 fois lors de sa première saison, il dispute 28 rencontres lors de la suivante. En proie au doute, il manque de régularité. Toutes choses qui pousseront les dirigeants à le prêter au FC Valence durant l’été 2017. En Espagne, il revit et devient titulaire indiscutable. Valence décide donc de lever l’option d’achat et il est transféré définitivement lors du mercato estival 2018.

Kwadwo Asamoah (Ghana)

Période au club: Depuis 2018

Après six saisons à la Juventus Turin, le gaucher polyvalent (il peut évoluer à tous les postes sur le couloir gauche) s’est engagé avec les Nerazzuri dans l’espoir de trouver une place de titulaire. Première option au poste de latéral gauche, il donne pour le moment entière satisfaction à son entraîneur qui en a fait l’une des plaques tournantes de son dispositif. A 30 ans, l’international ghanéen a encore quelques belles années devant lui.

Keita Baldé (Sénégal)

Période au club: Depuis 2018

Prêté avec une option d’achat par l’AS Monaco, l’attaquant sénégalais n’a pour le moment pas réussi à faire son trou comme titulaire. Luciano Spalletti préfère l’utiliser comme joker en sortie de banc. En concurrence avec Politano et Candreva pour un poste sur les ailes, il n’est que la troisième option en pointe derrière Mauro Icardi et Lautaro Martinez. Malgré tout, il fait partie des plans de son coach mais il devra en faire plus pour lui prouver qu’il peut être un titulaire en puissance.