Il y a quelques mois Olivier Cachin, monument vivant du journalisme rap francophone, livrait sa liste des 10 meilleurs albums de Rap français dans les colonnes des Inrockuptibles. Un classement tout de même assez subjectif comme en témoigne la première place accordée au premier album de Doc Gynéco, figure désormais honnie du microcosme rapologique. Un fait qui a d’ailleurs fait réagir Sindanu Kasongo a.k.a. Seend qui sur son blog a publié un billet qui s’il ne fera pas l’unanimité aura surtout contribué à ouvrir le débat. J’avoue avoir suivi ces joutes verbales de loin, me contentant de lire les différents arguments avancés sans pour autant participer à cette polémique. Toutefois ce débat m’a replongé dans mes albums préférés en rap français. A l’image de nombre de quasi-trentenaires ayant grandi avec cette musique, j’ai fini par prendre mes distances avec le rap français actuel, n’y trouvant plus l’étincelle qui m’avait tant fait aimer cette musique. Du coup la majeure partie des disques que je juge incontournables sont sortis durant l’âge d’or du rap français, ce qui rend cette sélection des quinze albums les plus marquants, selon moi, plus que passéiste. J’ai tout de même essayé de rester le plus objectif possible, mais la difficulté de ce type de classement est qu’il est quasi-impossible de faire l’unanimité (une évidence lorsqu’il s’agit de ressenti personnel). Du coup cette liste ne sera certainement pas du goût de tous (les sempiternels « où est un tel? » « Comment as-tu pu oublier cet album là? » « Normal qu’un tel skeud soit si bas? »… ne manqueront pas) vu que je ne pense pas avoir la science infuse, ni les meilleurs goûts de la planète. Le classement lui par contre est plus ou moins arbitraire et les positions des différents albums se sont joués à très peu de choses (surtout en ce qui concerne les dix premières places avec un vrai resserrement pour le top 5 ), tout comme le titre sélectionné comme tuerie qui est purement subjectif.

15. MC Solaar – Prose Combat

Pour ses ambiances jazzys, ses textes très poétiques et son instrumentation merveilleusement orchestrée par Jimmy Jay. Après un Qui sème le vent récolte le tempo qui l’aura révélé au grand public, MC Solaar enfonce le clou avec ce deuxième album, plus abouti et moins facile que le précédent. En dépit des critiques émises sur le contenu de ses lyrics jugés trop lisses par nombre d’auditeurs de l’époque, MC Solaar est quoi qu’on dise un des monuments de cette musique et aura énormément œuvré pour elle. Si par la suite, il s’est progressivement dilué avec des projets plus grand public, ce Prose Combat lui garantit une place au panthéon du rap français, n’en déplaise aux haters.

La tuerie:  La concubine de l’hémoglobine

14. Doc Gynéco – Première consultation

Si Doc Gynéco n’est ni le lyriciste le plus abrasif, ni le MC le plus technique de l’histoire du rap français, il aura tout de même reculé les frontières du rap game avec son premier album. Un disque sommes toutes novateur, empreint d’un second degré de bon aloi qui même s’il ne fera probablement jamais l’unanimité chez les hip-hop heads, reste un des projets les plus rafraichissants du genre. Aux ritournelles revendicatrices de ses pairs, le doc oppose un style limite débonnaire où sexe, humour, drogues douces, football, pulsions suicidaires, nostalgie, drames familiaux, histoires de rue et de filles aux mœurs plus ou moins légères se côtoient avec brio. Un coup de maître qui ne sera jamais égalé, pas même par son propre auteur.

La tuerie:  Nirvana

13. Fabe – Détournement de son

Personnage assez à part dans le milieu du rap français, Fabe a marqué son époque par des textes incisifs, riches en figures de style le tout porté par une diction lente et appuyée. Avec Détournement de son, Fabe affiche une parfaite maitrise de ses armes entre messages conscients, prises de positions marquées et constatations pertinentes. Un projet de très bonne facture que son successeur La rage de dire arrivera cependant à égaler. Trop tôt retiré du rap game, le leader de la S.C.R.E.D. Connexion a laissé un grand vide.

La tuerie:  L’impertinent

12. Busta Flex – Busta Flex

Sans être un lyriciste de génie, Busta Flex a tout de même réussi à se faire un nom en capitalisant sur un talent certain pour l’improvisation qui lui vaudra d’être tacitement intronisé roi du freestyle. Pris en main par Kool Shen et l’écurie IV My People, il sort un premier disque éponyme très réussi. A l’aise sur tous les instrumentaux, il se livre à une véritable démonstration flowistique et parvient à garder la cadence même quand le propos se fait plus sérieux. Du rap brut de décoffrage comme on en entend malheureusement trop peu de ce côté-ci de l’atlantique.

La tuerie:  Pourquoi?

11. Ministère A.M.E.R. – 95200

Si dès son premier maxi, la formation de Garges-Sarcelles avait annoncé les couleurs, c’est avec son deuxième album, 95200 qu’elle s’imposera comme une des figures tutélaires du hardcore francophone. Serti de brûlots depuis passés à la postérité, ce disque enragé aux propos dérangeants aura été l’expression extrême pour l’époque du malaise des minorités issues des quartiers. Une violence verbale qui n’aura d’ailleurs pas été du goût de tous et vaudra à deux des membres du groupe, Kenzy et Stomy Bugsy, d’être l’objet d’une plainte. Ce coup de poing lyrical restera cependant sans suite, le groupe se dispersant au gré des carrières solos de ses membres.

La tuerie:  Sacrifice de poulets

10. Fonky Family – Si Dieu veut

De Marseille on ne connaissait que IAM et un peu Soul Swing et Massilia Sound System (pour les plus anciens). Lorsque débarque la Fonky Family avec son premier album, il est clair que la donne a changé au sein de la scène rap phocéenne. Intégralement produit par Pone et DJ Djel, ce disque de rue fait pour la rue marque directement les esprits avec des lyrics nettement plus directs et moins imagés que ceux de leurs comparses régionaux. Exit les références mystiques et philosophiques, place au réalisme froid et parfois désabusé et à un discours moins moraliste que celui de leurs aînés. Une réussite en tous points depuis entrée au panthéon rapologique.

La tuerie:  La furie et la foi

9.  NTM – Paris sous les bombes

Monument du rap français, le groupe du 93 en plus de son statut d’illustre précurseur et de mythe vivant aura mieux qu’aucun autre incarné l’évolution du mouvement hip-hop francilien, mais surtout le malaise social qui prévalait et les rapports tendus entre une jeunesse sans grands repères et l’autorité. Lorsque sort Paris sous les bombes, NTM est déjà l’un des groupes-phares du rap hexagonal, mais cet album contribuera à le mythifier encore plus. Jamais Kool Shen et Joey Starr n’auront autant été à leur avantage sur un projet. L’esprit NTM fait de textes forts, de lyrics enragés volontiers accusateurs et d’énergie brute est ici porté à son paroxysme et fait de cet album le parfait reflet de son époque. De plus le disque est un sans-faute instrumental principalement orchestré par DJ Clyde (avec les renforts de Lucien et LG Experience notamment). Si le disque suivant du duo aura lui aussi été un réussite complète, cet album conserve une saveur particulière pour tout fan de NTM.

La tuerie:  Qu’est-ce qu’on attend

8. Akhenaton – Métèque et mat

Après un album à succès avec son groupe de toujours IAM, Akhenaton entreprend de se lancer en solo avec un disque attendu comme une extension de celui de sa formation. Et pourtant Akh s’en démarquera sans nécessairement couper les ponts avec IAM. Métèque et mat ne décevra cependant pas. Toujours aussi inspiré, Chill met en avant ses origines italiennes dans ce disque et en fait le fil conducteur d’un album à la cohérence rare. Sa plume toujours aussi alerte fait merveille et se fond parfaitement dans un univers sonore majoritairement produit par ses soins. Un coup de maître qu’il ne parviendra malheureusement pas à rééditer, en solo tout au moins.

La tuerie:  La cosca

7. Ideal J – Le combat continue

De retour aux affaires après un premier album haut en couleurs, la formation du 94 enfonce le clou avec la sortie de son deuxième opus Le combat continue. Boosté par le succès inattendu du single Hardcore, ce deuxième disque coup de poing s’imposera comme le meilleur jamais sorti sur l’axe Orly-Choisy-Vitry. Jamais Kery James n’aura été aussi poignant et enragé avec sa voix d’imprécateur. Dur, poignant, mélancolique et hardcore à souhait, cet album est de ceux dont on se lasse difficilement, porté par les instrumentaux du regretté DJ Mehdi. L’alchimie entre les deux hommes est tout ce qu’il y a de plus parfaite et contribue à l’homogénéité d’un disque sans concessions devenu un des classiques du genre.

La tuerie:  J’ai mal au cœur

6. Oxmo Puccino – Opéra Puccino

Le moins que l’on puisse dire est que les débuts en solo d’Oxmo Puccino ont été à l’image de sa stature. Le MC de Danube livre un premier opus à son image: imprévisible, atypique, un tantinet décalé mais impressionnant de finesse, d’émotion et de véracité. Ox ne s’enferme pas dans d’autarciques thématiques de banlieue tout au long de son opus. Tout au contraire, il se veut ouvert sur le monde et donne aussi bien dans le thème universel que dans ses pucc’ fictions qui étaient alors sa marque de fabrique et surtout parvient à en dire bien plus en un disque que beaucoup d’autres en une carrière. Il aura eu le mérite de livrer un album parlant à quasiment toutes les classes sociales avec une justesse plus qu’admirable. Les rimes de ce solitaire à la psyché tourmentée restent gravées en tête et résistent sans peine à l’épreuve du temps. Un sans-faute parfait que personne n’osera remettre en cause.

La tuerie:  La loi du point final (Feat. Lino)

5. Booba – Temps Mort

A l’écoute du classique Mauvais œil, il n’aura échappé à personne que Booba avait un truc qui ferait de lui un grand. Cette impression est corroborée par son premier album solo Temps mort. Clairement ce disque se situe dans la parfaite lignée de celui de Lunatic. Booba y fait admirer sa dextérité et son sens aiguisé de la punchline sur 14 pistes. La couleur musicale sombre de l’opus donne encore plus d’impact aux phrases d’un Booba en grande forme, inspiré comme jamais. Il n’a d’ailleurs depuis jamais fait mieux du point de vue de la richesse des images et de la puissance de la formule. Un disque qui a inspiré toute la nouvelle génération de MC’s et qui reste jusqu’à présent inégalé.

 La tuerie:  Repose en paix

4. Shurik’n – Où je vis

A l’image de son partenaire de micro d’IAM, Shurik’n se lance lui aussi en solo avec un opus consacré parmi les meilleurs albums du genre. Le point fort de Shu a toujours été son écriture, à la fois poignante et véridique. Sur ce premier essai, ses qualités sont mises en exergue et les textes forts se succèdent comme les saisons, de façon si logique qu’on pourrait les croire écrits en fonction du tracklisting. Sombre, inspiré, d’un réalisme rarement égalé, cet instantané de la vie de son auteur, de son entourage et de la société française reste l’un des tableaux les plus représentatifs des contradictions des années 90 et de l’envers du décor de la vie en France sans pour autant sombrer dans un misérabilisme outrancier. Un classique résumant à lui tout seul un homme conscient et lucide quant aux mutations de son époque.

La tuerie:  Manifeste (Feat. Akhenaton)

3. Lunatic – Mauvais Œil

Clairement il y a eu un avant et il y a un après Mauvais œil. Cet album aura mis du temps à arriver après les nombreuses tribulations du duo mais le résultat fut largement à la hauteur de l’attente, voire plus. L’alchimie entre Booba et Ali est tout simplement parfaite, et cette complémentarité ne sera jamais mise à mal tout au long de l’opus. Bénéficiant d’instrumentaux taillés sur mesure (l’homogénéité instrumentale est telle qu’on aurait pu penser que le disque n’est l’œuvre que d’un seul producteur) , le duo recule encore plus les frontières du rap avec un déluge de punchlines, des textes à la mosaïque complexe ou chaque phrase peut pratiquement se suffire à elle-même, possédant son propre univers de possibles. Loin des tirades linéaires de leurs pairs répondant à la logique d’idée générale et de sens global, les lyrics de cet album partent dans presque tous les sens, s’adaptant au fil de leur déclamation à différentes situations et dévoilant des trésors stylistiques insoupçonnés.

La tuerie:  Le son qui met la pression

2. Arsenik – Quelques gouttes suffisent…

S’il y a un album qui en aura bluffé plus d’un au plan qualitatif c’est bien celui-ci. Certes Lino et Calbo sont loin d’être des inconnus, mais pratiquement personne ne s’attendait à un premier album aussi monumental. Les deux frères font montre d’une complémentarité flirtant avec la gémellité sur les pistes instrumentales de ce disque, se fondant parfaitement dans les ambiances de Djimi Finger, producteur principal de l’opus. Le duo de Villiers-le-Bel déchire tout sur son passage à coups de punchlines bien senties. Avant l’avènement de Lunatic et Booba on n’avait jamais enregistré une telle abondance et une telle qualité de punchs sur un album . Une dimension qui donne de suite un supplément à tout titre, quand bien même celui-ci aborde une thématique des plus basiques. De plus, nos deux frères sont des kickeurs dans l’âme et montrent à quiconque en douterait qu’il faut aussi compter avec eux question flow.Ajoutons à cela un cynisme plus ou moins manifeste disséminé à bon escient dans les lyrics et on obtient un cocktail hautement toxique donnant tout son sens au titre de l’album.

La tuerie:  Une saison blanche et sèche

1. IAM – L’école du micro d’argent

Pour son troisième album, IAM revient plus massif que jamais avec un opus qui parviendra à mettre d’accord pratiquement tout le monde, qu’il s’agisse des auditeurs occasionnels ou de l’aile dure du milieu. Un pari loin d’être aisé mais relevé avec brio par la formation phocéenne. Le duo Shuriken / Akhenaton, au sommet de son art, livre des paroles de haute tenue qui parasitent direct les cerveaux en rupture et réveillent les esprits les plus endormis, le tout sans tomber dans la surenchère ou la facilité. Excellemment produit, parfaitement interprété, serti de titres forts, cet album à la fois pointu et accessible restera le monument ultime érigé par le groupe marseillais et l’un des meilleurs disques francophones tous genres confondus.

La tuerie:  Demain c’est loin