Une année se termine, une autre pointe le bout de son nez, c’est donc l’heure des traditionnels bilans de fin d’année. Je vous livre donc mon équipe -type de l’année civile 2012, une formation articulée en 4-3-3 réunissant les joueurs s’étant montrés le plus à leur avantage durant ces 365 jours.

Gianluigi Buffon (Gardien)

Dans le haut du panier des meilleurs gardiens du monde depuis de nombreuses années, le portier de la Juventus de Turin a réalisé une saison presque aussi énorme que son année 2006. Sur de lui, impérial tant dans ses prises de balle que dans ses sorties, il a fait de la défense des Bianconeri une véritable forteresse, mettant en confiance des arrières qui bien que n’étant pas les meilleurs du monde, livrent des prestations plus qu’abouties. Leur parfaite entente n’est d’ailleurs pas étrangère à la longue série d’invincibilité de la Juventus en Serie A. En sélection Gigi Buffon s’est voulu tout aussi rassurant et même si l’Italie a manqué la dernière marche, le tournoi du mythique gardien fut plus qu’abouti. Il aura surtout marqué l’année par sa constance.

Philipp Lahm (Arrière droit)

Repositionné avec bonheur sur le côté droit depuis quelques saisons, le latéral du Bayern Munich aura réalisé une très belle année dans la foulée de celle de son club, même si ce dernier aura finalement raté tous ses objectifs. Son EURO aura également été réussi et si la victoire finale n’aura pas été au bout, il s’est imposé comme le meilleur arrière droit de l’année. La suite de son année 2012 l’a d’ailleurs confirmé. Sa balance défense/attaque est toujours aussi équilibrée et il combine tout autant l’esprit allemand fait de combativité et de don de soi que la précision technique. A un poste où la concurrence se sera montrée peu à son avantage (Daniel Alves moins virtuose, Maicon peu en jambes, Arbeloa un peu juste…), l’international allemand fut l’un des seuls à surnager et à s’être montré constant toute l’année.

Sergio Ramos (Défenseur central)

Convaincant à ce poste avec le Real Madrid depuis de nombreuses années, Sergio Ramos a enfin pu faire montre de ses capacités en tant que défenseur central dans un tournoi majeur. Profitant de la blessure de Carles Puyol, il s’est imposé comme le taulier de l’arrière-garde d’une Roja moins impériale qu’à l’accoutumée mais nettement plus solide. Il est désormais clair pour tous que Sergio Ramos fait partie des valeurs sûres en défense centrale et même si au gré des systèmes il se retrouve de temps en temps exilé sur les côtés, sa polyvalence fait toujours des merveilles.

Thiago Silva (Défenseur central)

Les supporteurs du Paris Saint-Germain ne doivent toujours pas en revenir d’avoir vu débarquer ce phénomène sur les bords de la Seine. Si le défenseur brésilien aurait préféré poursuivre son aventure milanaise, il s’est tout de même parfaitement acclimaté et s’impose déjà comme le meilleur défenseur de la Ligue 1. Mais c’est tout au long d’une année riche qu’il aura fait l’unanimité sur ses talents. Bon relanceur, doté d’un excellent sens de l’anticipation, cumulant très peu de fautes et autant à l’aise dans le jeu aérien qu’au sol, le brésilien a rayonné tout au long de l’année que ce soit sous la tunique du Milan AC, avec le Paris Saint-Germain ou avec la Seleçao. A l’heure actuelle il est peut-être le meilleur à ce poste.

Ashley Cole ( Arrière gauche)

Depuis quelques années ce poste fait partie des plus mal pourvus en talents. Les soucis de santé d’Abidal aidant, il ne restait que peu de candidats de valeur au poste d’arrière gauche. Ashley Cole n’a certes pas réalisé sa toute meilleure saison mais il est celui qui aura été l’un des plus constants tout au long de la saison. Sacré en Champions League avec Chelsea, ses montées offensives font toujours autant la différence même si elles sont devenues un tantinet plus rares. Mais c’est pour son abnégation défensive qu’il a pris le meilleur sur ses rivaux Jordi Alba, Patrice Evra, Gael Clichy voire Aleksandar Kolarov moins réguliers dans ce domaine. Ashley Cole affiche une balance offensive/défensive presque parfaite que seul Patrice Evra peut lui envier, à la différence que l’Anglais est nettement plus convaincant en sélection que l’arrière de Manchester United.

Yaya Touré (Milieu défensif)

Le stupéfiant ivoirien a réalisé une saison dans la continuité de son excellente année 2011. Encore plus efficace, encore plus décisif, toujours aussi précieux dans l’entrejeu et véritable régulateur des Citizens, le longiligne milieu est devenu l’un des meilleurs footballeurs en exercice. Récompensé pour la deuxième fois par le Ballon d’or africain, il est certes un peu moins à son aise avec les Éléphants mais demeure toujours aussi convaincant. Yaya Touré est actuellement au sommet de son art et livre les meilleures prestations de sa carrière. En dehors de la doublette barcelonaise Xavi-Iniesta et dans une moindre mesure d’Andrea Pirlo, peu sont les milieux pouvant se targuer à l’heure actuelle d’être aussi complets et décisifs.

Xavi Hernandez (Milieu relayeur)

A 33 ans les années n’ont pas eu de prises sur le talent du métronome barcelonais. A le voir jouer on a sans cesse l’impression qu’il ne cesse de se bonifier et ce n’est pas cette nouvelle année pleine qui viendra l’infirmer. Son toucher de balle est toujours aussi précis, sa qualité de passe est l’une des meilleures de la planète foot et sa capacité à conserver les ballons est toujours aussi prodigieuse. Que ce soit en club ou en sélection, ses coéquipiers profitent toujours autant de sa vision de jeu et de ses qualités de passeur pour paraître sous leur meilleur jour.

Andrés Iniesta (Milieu offensif)

Complément toujours aussi parfait de Xavi, Iniesta évolue dans un registre plus offensif et son efficacité n’a été que rarement mise à défaut cette année. A l’image de son partenaire de milieu de terrain, il a lui aussi réalisé une saison pleine tant en club qu’en sélection et a rayonné tout au long de l’année. Il est clair que le FC Barcelone serait moins fringant sans ce duo de choc et au vu de leurs récentes prestations, leur influence restera toujours aussi vivace l’an prochain. Auteur d’un EURO éblouissant, sa présence dans le top 3 du ballon d’or n’est pas volée et même s’il semble peu probable qu’il le remporte un jour, le simple fait d’y figurer est un excellent indicateur de la qualité du joueur.

Lionel Messi (Attaquant de soutien droit)

S’il aura remporté moins de titres cette année, 2012 n’aura pas été une année de plus dans la lente mais sûre ascension du prodige argentin au rang des meilleurs joueurs de tous les temps, mais une année de mieux. En effet l’attaquant de poche a tout explosé cette année au plan individuel. Plus efficace que jamais, il a battu le record de réalisations sur une année de Gerd Müller en inscrivant 91 buts. Une statistique stratosphérique reflétant l’évolution d’un joueur plus diabolique que jamais. De plus, il a enfin franchi le cap tant espéré en devenant enfin un joueur décisif en sélection. 2012 fut  incontestablement l’année Messi.

Robin Van Persie (Avant-centre)

Meilleur buteur de la Premier League avec Arsenal, Robin Van Persie a continué sur sa lancée avec Manchester United qu’il a rejoint à l’intersaison. Depuis son duo avec Wayne Rooney est devenu la nouvelle terreur des défenses du royaume et fait merveille par l’efficacité diabolique du néerlandais. Devenu à présent l’un des avant-centres les plus prolifiques des grands championnats, Van Persie aura réalisée une année 2012 très réussie. Seul bémol, son échec à l’EURO avec des Oranje méconnaissables. Qu’importe, RVP a confirmé cette année qu’il était bien l’un des meilleurs attaquants européens et au vu de son début de saison canon, il pourrait encore franchir un cap et devenir encore meilleur. Quoi qu’il en soit sa légende s’écrit d’année en année.

Cristiano Ronaldo (Attaquant de soutien gauche)

Ses états d’âme n’auront pas entacher une saison en tous points remarquables. Une fois de plus, l’atout offensif numéro 1 du Real Madrid aura réalisé une année des plus abouties, enquillant buts et gestes de classes. Mieux, il a enfin remporté le championnat avec le club madrilène, sortant un peu de l’ombre de son rival Messi en se montrant enfin décisif dans les clasicos. Il a également brillé à l’EURO avec le Portugal avec qui il fut à deux doigts d’éliminer l’épouvantail espagnol. Un peu moins en réussite lors de la deuxième partie de l’année à l’image de son club, il reste cependant l’un des joueurs majeurs de son époque quoi qu’en diront ses détracteurs et n’eut été l’exceptionnelle saison de Messi, Cristiano Ronaldo aurait certainement été le joueur de l’année.

Remplaçants

Iker Casillas

S’il aura été un tantinet moins rassurant que lors des dernières années, Iker Casillas à tout de même réalisé un exercice 2012 réussi sanctionné par une pleine moisson de titres avec en point d’orgue un titre de champion d’Europe avec l’Espagne. Sa place dans la hiérarchie des meilleurs gardiens en activité est toujours garantie.

Pepe

Si de Pepe beaucoup n’ont retenu que son image sulfureuse et son agressivité sur le terrain, le défenseur portugais est cependant l’un des meilleurs joueurs à ce poste. Relativement assagi cette année, il a pu enfin étaler aux yeux de tous ses qualités, notamment lors d’un EURO réussi où il aura totalement stabilisé l’arrière-garde portugaise. Bon anticipateur, bon joueur de tête, dur sur l’homme, Pepe est le type de joueur toujours prêt à aller à la guerre, aussi utile quand il s’agit de durcir le jeu que de l’emballer.

Jordi Alba

Révélation de l’EURO, l’arrière gauche valencian, depuis transféré au FC Barcelone, n’a pas mis longtemps à s’intégrer au système des Blaugranas. A 23 ans sa marge de progression est encore grande et s’il progresse défensivement, il est bien parti pour être un futur joueur majeur à ce poste.

Andrea Pirlo

A 33 ans, l’excellent milieu italien a prouvé au monde du football qu’il est loin d’être fini. En plus d’être devenu le métronome de la Juventus de Turin, il s’est montré largement à son avantage lors du dernier EURO. Toujours aussi bon passeur et toujours aussi précis sur coups de pied arrêtés, il n’est étranger ni au renouveau des Bianconeri ni au tournoi réussi de la Squadra Azzura.

Xabi Alonso

Toujours aussi incontournable à ce poste avec le Real Madrid, Xabi Alonso a également réalisé une année de toute beauté que ce soit avec les Merengues ou la Roja avec laquelle il est devenu un pilier. Ses qualités de récupérateur et de relanceur font toujours autant merveille et bien que moins médiatique que Xavi et Iniesta, il est devenu une référence à ce poste.

Wayne Rooney

Joueur-clé du dispositif d’Alex Ferguson, Wayne Rooney a une fois de plus réalisé une excellente saison avec les Red Devils. Qu’il soit en pointe, en soutien d’un attaquant où dans une position plus décalée, il met sa polyvalence au service du collectif mancunien et ne cesse de franchir des paliers d’années en années. Même si une fois de plus ses sautes d’humeur lui auront plombé l’EURO (il était suspendu en début de tournoi), son année 2012 est une réussite.

Radamel Falcao

Étincelant en Europa League, décisif en Liga, l’attaquant colombien a franchi un nouveau palier cette année et a fait son entrée dans le cercle des avant-centres les plus précis de la planète football. Une juste récompense pour ce finisseur hors-pair qui porte quasiment à lui tout seul la ligne offensive de l’Atletico Madrid. Convoité par toute l’Europe, il bénéficiera certainement d’une bien meilleure exposition en rejoignant une écurie plus prestigieuse mais il est peu probable que les dirigeants colchoneros le laissent partir de si tôt.