Locomotive incontestée du football français depuis plus d’une décennie (dix titres de champion raflés depuis 2013), le Paris Saint-Germain ne fut pourtant pas toujours abonné aux honneurs. A l’image de bien d’autres clubs, il a connu une période de disette où il a cumulé le bon et le moins bon, allant jusqu’à flirter avec la relégation. Revivons ces dix-neuf années durant lesquelles le PSG ne parvenait pas à remporter le titre de champion de France.

Saison 2005-2006

Classement final: 9e

Coupe de France: Vainqueur

Coupe de la Ligue: Huitièmes de finale

Meilleur buteur en championnat: Pauleta (21 buts)

Meilleur buteur TCC: Pauleta (28 buts)

Entraîneur: Laurent Fournier puis Guy Lacombe

Pour sa première saison en tant que président, Pierre Blayau opte pour une relative continuité. Il conforte Laurent Fournier dans ses fonctions et effectue un recrutement assez intéressant en vue d’accrocher une place européenne (l’objectif de la saison). Le début de championnat est de toute beauté (trois victoires et un nul) ce qui permet au PSG de prendre la tête de la Ligue 1. Mais suite à une défaite contre Nice à domicile, la dynamique se casse. Le club reste cependant à l’affut et conserve sa place sur le podium malgré un manque de régularité évident (le PSG ne parvient pas à enchainer deux victoires). Une paire de défaites fin novembre-début décembre le fait tomber à la sixième place. Classement que le club conservera à la trêve hivernale. Malheureusement, une piteuse défaite en Coupe de la Ligue le 21 décembre ouvre la crise. Critiqué pour le jeu peu attrayant de son équipe, Fournier est remercié le 27 décembre. Guy Lacombe lui succède. S’il s’offre une victoire pour son premier match en Ligue 1 sur le banc à la reprise, le technicien moustachu ne parviendra pas à trouver la formule pour allier spectacle et résultats. Les parisiens s’enfoncent en championnat (huit matchs sans victoires de janvier à mi-mars). La série sera brisée par un large succès sur Auxerre le 16 mars. Malheureusement, le club retombe dans ses travers et reste englué dans le ventre mou jusqu’à la fin du championnat (une victoire, trois nuls, trois défaites) et finit à une triste neuvième place. Heureusement, les parisiens se montrent plus tranchants en Coupe de France et s’adjugent le trophée en battant l’Olympique de Marseille en finale (2-1). Ce succès leur permet de sauver leur saison et de décrocher un billet européen in extremis.

Saison 2006-2007

Classement final: 15e

Coupe de France: Elimination en quarts de finale

Coupe de la Ligue: Elimination en huitièmes de finale

Coupe UEFA: Elimination en huitièmes de finale

Meilleur buteur en championnat: Pauleta (15 buts)

Meilleur buteur TCC: Pauleta (24 buts)

Entraîneurs: Guy Lacombe puis Paul Le Guen

L’intersaison est plus qu’agitée en coulisses. Canal+ se retire définitivement de l’actionnariat du club. Le PSG est revendu à Colony Capital, un fonds d’investissement américain qui devient l’actionnaire principal. Première conséquence, Pierre Blayau cède son fauteuil de président à Alain Cayzac. Ce dernier décide, contre toute attente, de conserver Guy Lacombe sur le banc en dépit de la fin de saison 2005-2006 sans relief du club. Malheureusement, le club continuera sur sa lancée de l’exercice 2005-2006. Le début de saison est catastrophique (une victoire, un nul, trois défaites et une quinzième place). L’inconstance est au rendez-vous. Si le club montre un peu plus d’allant à partir de la mi-septembre (trois victoires, deux nuls et une défaite), il est miné par des querelles internes. En conflit avec Lacombe, Dhorasoo est licencié le 11 octobre par Cayzac. Peu apprécié des supporteurs et contesté en interne par une partie du vestiaire, Lacombe, ne peut compter que sur la C3 pour se mettre du baume au cœur. Le PSG se fait éliminer de la Coupe de la Ligue fin octobre. En Ligue 1, le club ne remporte pas le moindre match en novembre et décembre (quatre nuls, trois défaites). De plus, le climat au Parc est totalement délétère notamment après la mort d’un supporter, tué par un officier de police en civil, le 23 novembre 2006. Modeste quinzième à la trêve, le PSG s’enfonce encore plus à la reprise avec un nouveau revers qui le fait tomber à la dix-septième place. Ce sera la défaite de trop pour Lacombe qui est limogé deux jours plus tard. Il est remplacé par Paul Le Guen. Ce dernier aura un mal fou à redresser la barre (trois nuls et une défaite) et ne goutera à la victoire que le 10 février. Pour ne rien arranger, il se retrouve privé pour le restant de la saison de Mario Yepes, blessé lors du Classico début février. Le mois de février est plus probant (deux victoires et une défaite en Ligue 1, qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe de l’UEFA) mais le PSG rechute dans les derniers jours. Il se fait sortir de la Coupe de France et connait un mois de mars à oublier (élimination en C3, trois défaites de suite en Ligue 1 et une place de relégable). La crise de résultats est à son paroxysme. Dix-neuvième, le PSG doit à présent se battre pour ne pas descendre. Heureusement, les hommes de Le Guen se reprennent début avril et finissent la saison sur une bonne note (six victoires, deux nuls et une défaite). Malgré une quinzième place bien éloignée des objectifs du début de saison, ce sauvetage est savouré par tous.

Saison 2007-2008

Classement final: 16e

Coupe de France: Finaliste

Coupe de la Ligue: Vainqueur

Meilleur buteur en championnat: Amara Diané (11 buts)

Meilleur buteur TCC: Pauleta et Amara Diané (15 buts)

Entraîneur: Paul Le Guen

Encouragés par la fin d’exercice 2006-2007 encourageante, les dirigeants décident de garder Paul le Guen. L’effectif est une fois de plus chamboulé afin de s’ajuster à l’objectif de l’année: retrouver les sommets et faire oublier la quinzième place de 2006-2007. Cependant, rien ne se passera comme prévu pour le club qui vivra une des pires saisons de son histoire. L’entame de la Ligue 1 est plus que poussive (quatre nuls, une défaite et une place en bas de tableau). En dehors des coupes nationales, rien ne sourit aux hommes de Le Guen. Le club est englué dans les bas-fonds du classement et est même parfois relégable. A la trêve, les statistiques sont faméliques (cinq victoires, sept nuls et sept défaites en dix-neuf matchs) et la dix-septième place du club est loin d’être usurpée. Malgré tout, Le Guen est conservé. Si le mois de janvier n’est pas si mal que ça (une victoire, deux nuls, une défaite), les parisiens, apathiques au possible, retombent dans leurs travers en février et doivent attendre début avril pour s’imposer à nouveau en Ligue 1, cumulant trois nuls et quatre défaites. Pour ne rien arranger, le mercato hivernal fait pschitt (avec notamment l’inénarrable Everton Santos, surnommé Jean-Claude Robigneau par ses coéquipiers). Encore heureux que le club se montre au niveau en coupes et s’adjuge la Coupe de la Ligue en battant le RC Lens (Finale malheureusement ternie par le déploiement d’une banderole anti-ch’ti par les ultras parisiens). Ce sera la seule éclaircie vu que le PSG est relégable tout le mois d’avril. Le spectre de la descente en Ligue 2 se fait de plus en plus présent. A deux journées de la fin, les parisiens sont toujours dix-huitièmes. S’ils sortent de la zone rouge suite à un nul contre Saint-Etienne, ils sont malgré tout condamnés à battre Sochaux lors de l’ultime journée pour se sauver. Le contrat est rempli grâce à un doublé de Diané (2-1). Paris sauve sa tête mais s’incline une semaine plus tard en finale de la Coupe de France. Le mythique Pauleta part à la retraite à l’issue de cette saison compliquée.

Saison 2008-2009

Classement final: 6e

Coupe de France: Élimination en huitièmes de finale

Coupe de la Ligue: Demi-finaliste

Coupe de l’UEFA: Elimination en quarts de finale

Meilleur buteur en championnat: Guillaume Hoarau (17 buts)

Meilleur buteur TCC: Guillaume Hoarau (20 buts)

Entraîneur: Paul Le Guen

Désireux de retrouver les sommets après une saison noire, le PSG se montre plus qu’actif sur le marché des transferts avec les arrivées de Makélélé, Giuly, Sessegnon et Kezman. L’effectif aurait même pu être encore plus clinquant si Lilian Thuram n’avait pas été recalé à la visite médicale (on lui a détecté une malformation cardiaque, ce qui l’obligera à prendre sa retraite). En coulisses, par contre, il y a du nouveau. Charles Villeneuve remplace Alain Cayzac à la tête du club. Il maintient Le Guen en poste à la surprise générale. L’entame de saison est délicate avec un revers dès la première journée. Mais les parisiens se reprennent avec trois victoires et un nul, ce qui leur permet de figurer sur le podium dès la cinquième journée. Malheureusement, ils retombent dans leurs travers de l’exercice précédent avec deux défaites et un nul et se retrouvent dans le ventre mou du classement. Par dessus le marché, ils ne se montrent pas non plus souverains en Coupe de l’UEFA et ne devront leur qualification qu’à l’illisible configuration des poules qui avait cours à l’époque. Le PSG trouve de la régularité en novembre-décembre (cinq victoires, dont trois d’affilée, un nul et deux défaites) et se retrouve quatrième à la trêve. S’ils perdent à la reprise, les hommes de Le Guen brillent pendant l’hiver (six victoires et un nul) et sont même des candidats au titre suprême malgré un climat vicié en coulisses (Villeneuve est évincé de son poste de président et remplacé par Sébastien Bazin le 3 février). Seuls couacs, des éliminations en Coupe de la Ligue puis en Coupe de France. La belle dynamique est enrayée par une défaite lors du Classico mi-mars, suivie d’une fessée contre Toulouse (1-4) la semaine suivante. Si les parisiens ne perdent pas en Ligue 1 en avril (deux victoires, deux nuls), ils se font sortir de la C3 par le Dynamo Kiev. Quatrièmes à l’entame du sprint final, ils vont complètement se déliter lors des cinq derniers matchs (une victoire, un nul et trois défaites) et laisser s’échapper une qualification en coupe d’Europe. Cette fin de saison aura été un véritable gâchis.

Saison 2009-2010

Classement final: 13e

Coupe de France: Vainqueur

Coupe de la Ligue: Elimination en huitièmes de finale

Meilleur buteur en championnat: Mevlüt Erding (15 buts)

Meilleur buteur TCC: Mevlüt Erding (19 buts)

Entraîneur: Antoine Kombouaré

Conséquence de la fin de saison ratée, Le Guen n’est pas reconduit dans ses fonctions. Il est remplacé par Antoine Kombouaré. Du côté de la présidence, Hervé Bazin prépare le terrain pour Robin Leproux qui lui succèdera à compter du 9 septembre). Peu de renforts sont enregistrés durant le mercato estival (Coupet, Erding, Jallet), en revanche nombre de joueurs sont priés d’aller voir ailleurs (Landreau, Rothen, Kezman, Pancrate). Les hommes de Kombouaré réussissent leur début de championnat (trois victoires et un nul) mais rentrent dans le rang à partir du mois de septembre (trois nuls et deux défaites). Comme trop souvent ces dernières saisons, les parisiens se montrent inconstants, notamment à cause d’un banc trop juste qualitativement (il est composé essentiellement de jeunes joueurs peu expérimentés). Huitième à la trêve, le PSG vit un hiver cataclysmique avec quatre défaites d’entrée en championnat (une victoire, un nul et cinq défaites en janvier-février) et une élimination de la Coupe de la Ligue. Pour ne rien arranger, en février, le club doit faire face à une crise extra-sportive suite à l’assassinat d’un supporter par un groupe ultra rival. Si le club reprend quelques couleurs en mars (deux victoires, un nul, une défaite), il reste scotché dans la deuxième moitié du tableau. Il n’y a qu’en Coupe de France que tout va bien. Si le mois d’avril a laissé quelques motifs d’espoir (une victoire et trois nuls), il se conclut par une lourde défaite contre Grenoble (0-4) alors que le sprint final est amorcé. Touchés, les hommes de Kombouaré ne parviendront plus à s’imposer en Ligue 1 (un nul et deux défaites) et finissent à une triste treizième place. Seule consolation, une finale de Coupe de France qui sera remportée contre Monaco.

Saison 2010-2011

Classement final: 4e

Coupe de France: Finaliste

Coupe de la Ligue: Demi-finaliste

League Europa: Elimination en huitièmes de finale

Meilleur buteur en championnat: Nenê (14 buts)

Meilleur buteur TCC: Nenê et Guillaume Hoarau (20 buts)

Entraîneur: Antoine Kombouaré

Pour l’intersaison 2010, le PSG fait l’économie d’une révolution en recrutant peu (Nenê, Bodmer, Tiéné) et en confortant Kombouaré dans ses fonctions. Les indésirables (Rothen, Kezman) seront écartés avant de résilier leur contrat en cours de saison. C’est en tribunes qu’à lieu le gros chamboulement avec la mise en place du Plan Leproux aux fins d’assainir une bonne fois pour toutes les travées du Parc des Princes. S’il est un succès, ce plan entraîne une baisse de fréquentation du stade au fil de la saison. Au strict plan sportif, le club réalise une bonne première partie de saison en championnat (huit victoires, sept nuls, quatre défaites) et s’invite dans le top du tableau. Deuxièmes à la trêve et encore en course dans toutes les coupes, les parisiens semblent enfin avoir retrouvé du mordant. Eliminé de la Coupe de la Ligue en janvier, le PSG marque le pas en championnat à partir de février et quitte le trio de tête. S’ils restent dans le top 5, les parisiens ne parviendront pas à se hisser trois premières places et vivent une fin de championnat poussive (trois victoires, sept nuls, trois défaites lors des trois derniers mois de compétition). Sortis de l’Europa League en mars, ils se montrent plus tranchants en Coupe de France et se qualifient pour la finale. Malheureusement, ils s’inclinent contre Lille (0-1). En championnat, ils manquent la qualification en Champions League mais parviennent à valider leur ticket pour l’Europa League en finissant quatrièmes. Seul problème, ce résultat accentue le déficit du club (on parle de 20 millions € de pertes).

Saison 2011-2012

Classement final: 2e

Coupe de France: Elimination en quarts de finale

Coupe de la Ligue: Elimination en huitièmes de finale

League Europa: Elimination en phase de poules

Meilleur buteur en championnat: Nenê (21 buts)

Meilleur buteur TCC: Nenê (27 buts)

Entraîneur: Antoine Kombouaré puis Carlo Ancelotti

Le Paris Saint-Germain enregistre le plus gros chamboulement de son histoire récente lors de cette intersaison. QSI (Qatar Sports Investment) rachète 70 % des parts du club et devient l’actionnaire majoritaire. Avec l’arrivée de ce nouveau propriétaire aux moyens colossaux, le PSG change totalement de dimension. Oubliés les problèmes financiers, le club peut quasiment recruter qui il le souhaite à n’importe quel prix. Leproux cède son fauteuil présidentiel à Benoit Rousseau après la vente du club. Ce dernier ne restera que quelques mois avant que Nasser Al-Khelaifi ne prenne les rênes du club le 7 octobre. Leonardo arrive dans l’organigramme et devient le directeur sportif du PSG. Avec une enveloppe de 100 millions € pour le recrutement, le PSG se montre très actif sur le marché des transferts. De quoi faire oublier les retraites de Makélélé et Coupet. Kombouaré reste sur le banc mais sa position est menacée (les rumeurs annoncent l’arrivée d’un coach européen de renom). Défait lors de la première journée, le club parisien, se reprend vite et enchaîne douze matchs de Ligue 1 sans défaite, caracolant en tête. Problème, le club se montre moins à son avantage en coupes. Il se fait éliminer d’entrée de la Coupe de la Ligue par Dijon fin octobre et ne parvient pas à sortir de sa poule en Europa League, terminant troisième derrière l’Athletic Bilbao et le Red Bull Salzbourg. Cet échec sur la scène européenne fragilise le statut de Kombouaré qui est plus que jamais sur la sellette surtout après un mois de novembre compliqué (un nul et deux revers de suite, dont un cinglant 0-3 contre Marseille qui leur fait perdre la tête du championnat). Bien qu’il parvienne à finir champion d’automne, le sort du technicien kanak est scellé. Il est remplacé par Carlo Ancelotti le 30 décembre. Le coach italien réussit ses débuts (trois succès de suite) mais enchaîne sur trois nuls en février et tombe à la deuxième place. Le tournant de la saison interviendra en mars, alors que le club qui était redevenu leader perd de nouveau la première place et est éliminé de la Coupe de France dans la foulée. Au coude-à-coude avec Montpellier, le PSG reste en embuscade et doit compter sur un faux pas des héraultais pour conquérir le titre. Les parisiens ont beau finir la saison en trombe (six victoires dont quatre d’affilée lors des quatre dernières journées, un nul et une défaite), c’est Montpellier qui raflera la mise et privera le PSG de ce titre qui lui semblait promis.

En dépit de ce nouvel échec dans la conquête du titre, les jalons de la future domination du PSG sont posés. Le club recrutera des joueurs de premier plan lors de l’intersaison 2012 (Zlatan Ibrahimovic, Thiago Silva, Ezequiel Lavezzi, Marco Verratti) et dominera la scène nationale comme jamais depuis lors.