S’il y a bien un chiffre qui aura marqué ce nouveau week-end de compétition dans le championnat anglais c’est bien le 3. 3 comme le nombre de buts inscrits par Dimitar Berbatov et Robin Van Persie, mais aussi par la ligne d’attaque de Liverpool. 3 également comme les clubs ayant réalisés une bonne opération au plan comptable en attendant  le dernier match qui opposera Chelsea à Bolton. 3 enfin comme le nombre de points en lequel se tiennent les trois leaders du championnat.

Les Reds à la relance

On en attendait beaucoup des Reds depuis leur changement d’entraineur. Si l’équipe avait retrouvé de l’allant et un qualité de jeu jusqu’alors fluctuante, la bande à Dalglish manquait singulièrement de victoires. Le déplacement chez un Wolverhampton en difficulté apparaissait donc comme l’occasion idoine pour se remettre sur les rails. Si sur le papier le match semblait gagné d’avance, il convenait cependant d’être plus réservé surtout que les Liverpuldiens avaient subi la loi des Wolves à Anfield lors du match aller. Heureusement l’électrochoc a eu lieu. Face à un adversaire limité, les Scousers ont retrouvé leur football mais surtout leur efficacité et le goût de la victoire. En plus d’avoir garder la cage de Reina inviolée, les Reds ont été plus qu’entreprenant et ont pour une fois tenus leur rang. Signe de cette confiance retrouvée le doublé de Fernando Torres et le match en tous points remarquables d’un Raul Mereiles des grands soirs auteur d’une superbe louche. Dalglish tient peut-être là son match-référence. Espérons seulement que Liverpool retrouvera cette régularité qui lui fait tant défaut cette année.

Manchester qui rit, Manchester qui pleure

Nouvelle capitale du football Anglais, Manchester se passionne pour la lutte en tête de ses deux clubs. Si United semble clairement intouchable, les nouveaux riches de City restent en embuscade à l’affut du premier signe de faiblesse du géant rouge. Hasard du calendrier les deux rivaux affrontaient les deux clubs de Birmingham ce week-end.

Si on ne donnait pas cher de la peau de Birmingham City, il était par contre moins évident d’ aborder le match contre un Aston Villa en difficulté où Gérard Houllier clairement en difficulté abattait déjà ses dernières cartes en alignant d’entrée sa nouvelle recrue Darren Bent. Si les Citizens pensaient tomber sur une équipe moribonde, à l’image de celle qui balbutie son football depuis des mois déjà, ils se sont trompés. Bien sur les Villains ont été loin d’être brillants, mais à défaut de génie, ils ont su se montrer solides et efficaces. Un seul but de Bent aura donc suffit à faire leur bonheur et offrir un peu d’air au technicien Français. Inversement City laisse échapper trois points précieux et voit revenir Arsenal tandis que son rival de toujours fait le trou en tête et continue son cavalier seul.

En effet les Red Devils n’ont pas manqué l’occasion de creuser l’écart en tête. La mise à mort de Birmingham City leur permet ainsi de distancer leurs poursuivants et d’aborder avec sérénité la suite de la compétition (ils ont tout de même deux matchs de retard). Étouffés d’entrée les bleus de Birmingham ont pris l’eau de toutes parts face à des mancuniens euphoriques.  Un triplé de Berbatov, un autre de l’homme providentiel Giggs et un autre du prodige Portugais Nani ont eu raison des ambitions des  partenaires de David Bentley. Ce succès de plus rapproche avantageusement la bande à ferguson d’un titre qui leur semble promis.

Facile pour Arsenal, pénible pour Tottenham

Les deux autres prétendants au titre ont eu des fortunes diverses. Face à Wigan, Arsenal partait avec la faveur des pronostics et le moins que l’on puisse dire est que les Gunners ont tenu leur rang. Une victoire probante par trois buts d’écarts et un triplé inédit pour Robin Van Persie. L’attaquant néerlandais s’étant même permis de rater un penalty. Les canonniers profitent de cette victoire pour repasser devant les Citizens et revenir à deux points de Manchester United qui comlpte malgré tout un match de moins.

Tottenham aura par contre connu un après-midi plus agité. Bousculés par des vaillants Magpies, les hommes d’Harry Redknapp auront toutes les peines du monde à revenir dans la partie. Heureusement qu’un rush solitaire d’Aaron Lennon permettra d’arracher un nul inespéré. Le mal est cependant fait. En laissant filer deux points, les Spurs manquent l’occasion de se rapprocher du trio de tête et restent scotchés à la cinquième place derrière Chelsea. Les Blues se déplaceront à Bolton ce lundi. En cas de victoire ils se relanceraient dans la course à la Ligue des Champions.

WWW.Relégation.com

En bas de tableau la malédiction du W se poursuit. Malgré sa lourde défaite Birmingham City évite la zone de relégation à la faveur des contre-performances de ses poursuivants. Si West Ham, vaillant mais malchanceux, a été la seule équipe de bas de tableau à ne pas s’incliner, le nul arraché face à Everton ne leur permet pas de remonter au classement. Seule satisfaction pour la lanterne rouge, les Hammers sont à présent à deux points du premier non-relégable et peuvent tout de même espérer se maintenir. Pour Wolverhampton et Wigan par contre ce sera bien plus difficile même si tout reste encore possible. La lutte pour le maintien s’annonce passionnante.